三效蒸发器常见流程有并流、逆流、平流和混流。并流又称顺流，物料和蒸汽流向一致，都是从第一效依次到第三效。并流操作简单，各效温差较大，物料靠压差自动流动，不需要效间泵。由于后效温度低，物料在低浓度时处于高温，在高浓度时处于低温，适合热敏性物料。但并流后效物料粘度增大，传热系数下降，出料浓度受限制。

逆流流程中，物料从第三效进入，依次流向第一效，而生蒸汽从第一效加入。物料浓度越高，所处温度越高，有利于提高出料浓度和降低粘度。逆流适合高粘度、易结晶、需要高浓度出料的物料。但高温段在高浓度下运行，腐蚀和结垢风险增加，且效间需要泵输送。逆流对热敏物料不利，因为高浓度物料在高温下停留。

平流流程中，各效分别进料和出料，物料不跨效流动。它适合易结晶、需要各效独立控制浓度的场合，但蒸汽经济性利用不如并流和逆流充分。混流流程结合并流和逆流，例如前两效并流、后一效逆流，或根据物料特性灵活组合。混流可兼顾热敏性、粘度和出料浓度，但控制复杂，投资较高。

选择流程时，应综合考虑物料热敏性、粘度、沸点升高、结晶温度、腐蚀性、出料浓度和操作维护。热敏物料优先并流；高粘度高浓度物料可考虑逆流；易结晶物料可选平流或带强制循环；复杂物料可用混流。流程确定后，再计算各效温度、压力、传热面积和泵配置。流程选择直接影响三效蒸发器的经济性和稳定性，不能照搬经验。