在废水零排放系统中，多效蒸发器通常承担浓缩和结晶任务。高盐废水先经过预处理，去除悬浮物、硬度、重金属和有机物，防止后续蒸发器结垢和腐蚀。预处理后的废水进入多效蒸发器，通过多次利用二次蒸汽，把废水浓缩到较高浓度，再进入结晶器或蒸发结晶单元，实现盐分结晶和淡水回收。冷凝水通常回用于生产或冲洗。

多效蒸发器在零排放中的优势是蒸汽利用率高、处理量大、运行相对稳定。它可以把氯化钠、硫酸钠、硝酸盐等盐分浓缩分离，母液循环处理。对于成分复杂的废水，常采用分盐工艺，先浓缩后冷冻结晶或蒸发结晶，分别得到工业盐和杂盐。多效蒸发器还可以与膜浓缩、MVR、焚烧或固化单元组合，降低整体投资和能耗。

运行难点主要是结垢、腐蚀和泡沫。高盐废水中的钙镁硅容易在加热面结垢，氯离子和酸碱会腐蚀设备。因此要选择合适材质，如双相钢、钛材或镍基合金，并加入阻垢剂、控制pH和浓缩倍数。强制循环蒸发器可提高流速，减缓结垢。泡沫夹带会影响冷凝水水质，需要消泡和除雾。定期清洗和排放母液是维持长周期运行的关键。

经济性方面，多效蒸发器消耗蒸汽，但可配合余热、MVR和热泵降低运行成本。零排放项目还要考虑结晶盐的处置和资源化。若盐分品质高，可外售；若为混盐，则需填埋或固化。设计时要根据水质、水量、盐分组成和排放标准确定效数、流程和结晶方式。多效蒸发器不是孤立设备，而是零排放系统中的一个环节，必须与预处理、膜浓缩和结晶单元协同优化。